叶雷温山脉地域广大，公爵所带领的五千人完全不敷使用讨伐战争行得很不顺利。逃们在山中建立起牢固的堡垒，并且利用对山间小的熟悉，不时神鬼没地打击骑士队的补给线，给帝**队造成了很大的麻烦。公爵集中力量攻克了几座堡垒，但却无法对逃们造成致命的打击。每当堡垒被打得残破，将要陷落的时候，逃们就趁夜撤附近的山林，让帝**无法取得彻底的胜利。反而在攻的时候，帝**往往要付三四倍于逃的伤亡。加上后方不断被逃们扰袭击，公爵不得不暂停攻，沿补给线建立堡垒，但这样一来，前线攻的兵力就更加不足，战事陷于胶着状态。

另外一件事让霍青颇惊讶。十一月底，逃们选了一位新领袖，他就是利塔黑人王芒德拉。逃们原本都是战俘或者被隶商人们在国外劫掠来的人，都是社会下层人，如今一位落难王跑到他们中间。虽然这位王只不过是一个艾因波特大6黑人族的王，但毕竟见识比他们这些大字不识一个的底层人。再说芒德拉曾经带领过族军队与帝国正规军作过战，有丰富的经验。最近逃们的几次行动，均是芒德拉策刮带领，取得了很好的战果，他在逃中间的领导地位很快就确定下来。

格雷芬斯带领一个团近千人的兵力，谨守霍青教导的“确保粮，步步为营，和好民众，断其基。缄言，稳步前，倒也没受太大的损失。只是要到后两句却太难。逃们与周边山民关系很好。他们只外打劫山下贵族富商，对贫困的山民并不侵犯。反而是先前让清剿逃的帝**队把山民视作与逃们一路的盗匪，时常烧杀驱赶，二者结下了很的仇怨。这次公爵虽然勒令属不得侵犯山民，但之前的仇大恨怎么能轻易消解。山民们极度仇视帝**队，让公爵不得不下令尽量避开山民聚居的谷地。以免被他们偷袭或者将军中虚实偷偷报告给逃。

一连十来天，每天一大早就有一群佣兵们来到店门，喝豆腐付一把钱。人虽不是很多，但付的钱远远过喝掉的那碗豆腐的价钱。这十来天，算下来，霍青和依丽娅还有小小赚。霍青隔三差五地到玛塔小酒馆里坐坐，与佣兵们谈论些武艺，说些帝国江湖间的奇闻异事。

佣兵们吃过了，个个掏一大把铜币扔柜台里，：“再见了。霍克先生有空到玛塔的酒馆里坐坐

霍青拉住一个：“吃我的东西。怎么还要你们付钱，”

转十二月中旬，除了一天冷似一天，霍青的生活毫无变化。日益平淡。霍青虽然觉得这样的生活是自己所希望的，但总觉得憋闷，仿佛一力气用不来的觉。只是期间格雷芬斯托人带了一封信过来，述说帝**队讨伐逃的战争，引起了霍青对战斗生涯的回忆。

但佣兵们跑得很快，除了霍青拉住的。其他人早走了，连塔提鲁也没了踪影。霍青无奈，只得也放了拉住的佣兵。