皇后为女知识分，除了仁慈宽厚之外，还有更刻的一面。明朝将领攻克了元朝的首都后，把缴获的金宝玉送回南京。朱元璋看到这些宝喜形于，皇后却在一边泼凉：“元朝有这些财宝却不能保住国家，我想，大概真正的帝王们另有其他宝吧？”朱元璋一愣，沉思片刻，说：“我懂了，皇后的意思是人才是宝。”皇后接着说：“陛下说得对。

在她生命的最后关，她还是谏不止。洪武十五年（1382年）八月，皇后得了重病，卧床不起。皇后知朱元璋的坏脾气，害怕治不好而连累医生，竟持不肯服药。弥留之际，朱元璋问她还有什么话讲。她说：“愿陛下求贤纳谏，慎终如始，孙皆贤，臣民得所而已。”

我与陛下从贫贱而能有今天，我常担心骄横纵恣由奢侈而生，国家危亡皆细小之而起，所以希望广召人才以共同治理天下。”皇后接着又说：“法屡更必弊，法弊则生；民数扰必困，民困则生。”皇帝一听，真是至理名言呀，上叫来女史录史册。

一次朱元璋便服外私访，在街上猜灯谜听到一人在解释谜底，内容是讥讽皇后的一双大脚。旁边还有人说：”老儿的皇后是个贤后，她那双大脚帮他稳坐江山呢！”太祖听了怒气冲天，回到中向皇后说起此事，决定要死取笑皇后和叫他老儿的那些人。皇后劝说：”当初你在怀远打仗，兵败负伤，追兵赶来，你难以行走，若不是我这双大脚背负你逃到山中躲藏，你怎有今天。我这双大脚素有名气，当时的军中，人家叫我大脚婆，你也并不生气。我有这双大脚引以为荣，如今，你却为此生气，又何必呢？”朱元璋听了皇后这番话，怒气就消了许多，于是从轻发落了这些人。

《明史》（卷113）记载，朱元璋筑南京城，耗资甚钜。当时，民间有一富可敌国的大财主，人称”沈万三”他想讨好太祖，提愿意资助筑城费的三分之一。太祖对这个请求，心中有反，皇帝造城，要一个平民来资助，有失面光彩。他拒绝了。沈万三一心要讨好皇上，他又提请求，愿厚资犒赏全国军队。这可震怒了太祖，天的军队怎要私人来犒赏，认为沈万三乃是不祥之人。盛怒之下，命令逮捕沈万三。皇后问明情由，婉言对太祖讲：”沈万三献金，并非坏事，只是他献金的名目不对，你何必生如此大的气呢？”又说：”刑罚是诛不法之徒，而不是诛不祥之民，沈万三没有犯法，皇帝杀他，于法不合”幸经皇后的一番劝说，朱皇帝赦了沈万三死罪，改判充军云南。

然而，自从皇后死了以后，朱元璋愈加孤独，脾气也越来越暴躁，打大臣的更频繁了，大臣们的脑袋也更容易掉了。那些倒霉的大臣女妃嫔，恐怕比朱元璋更加想念皇后。

史书上还说，皇后殡那天，南京百姓几乎倾城而，自发为她送葬。时值盛夏，史载那天忽然电闪雷鸣，下了一场瓢泼大雨，那扶老携幼的万千百姓在大雨中恸哭，竟然没有一个回家躲雨的。

据《明史•；皇后传》记载，朱元璋在前殿因朝政发火震怒回后，皇后经常加以规劝“虽帝严，然为缓刑戮者数矣”侍讲学士宋濂致仕还乡后，因孙宋慎卷胡惟庸案受牵连，被逮到京师判死刑。皇后想起宋濂教太读书的功劳，向朱元璋求情，遭到拒绝。到吃饭时，皇后闷闷不乐，不饮酒，不吃，朱元璋问其中缘故。她回答说：妾哀痛宋学士之刑，想代儿为老师服“心丧”朱元璋很不兴，扔下筷就走。但第二天还是下令赦免了宋濂，改判谪戍茂州。

氏作为一个平凡女，生在世，有胆有识，在艰难逆境中帮助朱元璋成就大业；在大富大贵时，不奢不骄，始终不忘民间疾苦，不改勤俭本，并用自己的言行来规劝、影响皇帝朱元璋，极不平凡的业绩。皇后对后世影响极大，明、清诸后乃至命妇民妇皆以其为楷模，争相仿效。

只有一个儿，传言也许不可靠，杀了他的儿恐怕就断了郭景祥的后代了。”后来朱元璋派人调查，果然是谣言。不是后的劝说，郭家就家破人亡了。