而是贬谪去了金陵。照理说，贪了这么多钱，判个革职徙也不为过，先帝只是把人调去南京朝廷，仍旧任工侍郎，连品级都没降，极其古怪。这里边肯定是有猫腻的。

可能真的光太久了。带着计划回到家中的二公，老远就听到人声鼎沸，走近了一看，整个西苑的女人都挤在他屋里，不通，吵吵嚷嚷，连廊上的鹦鹉都在给这群赌徒助威。

都察院查的结果，绝大分钱都是他经手时的问题，是他贪了没得跑，也不给他辩白机会，御前参了一本，皇帝不知为何，没有将他革职狱。

他也跟着倒霉。话说幸亏当时先帝手下留情，不然家里的小牡丹现在就在教坊司卖笑唱曲，以她的绝，必是魁，他想赎她都未必能够。如果她是他是恩客，那会是怎样一个情形呢？

原来明晟被授巡抚，派去河南巡视灾情，带着工程款监督重筑毁掉的河堤，公差中途被人弹劾贪污，朝廷对账目，拨了三十万两银，实际用在筑堤上的只有十八万两。

夏裴夙合上卷宗，一闭就浮现妻昨晚只穿肚兜羞涩委屈的小模样，才这么几天，她就钻他心里不走了。连白天正事，也会时常想起她。与当初思念锦屏时的纯情净不同，他现在想到明鹪，脑里全是秽之事，每晚独眠愈发煎熬。

“输了。又输了！给钱！给钱！”这个小混，怎么就说不听呢！夏裴夙气得脑袋发，对堵在门熙熙攘攘兴奋围观、还没意识到他回来的仆妇们暴躁怒喝。

“妈妈们要不要一起玩？一局二钱，玩的人越多，赢的人赚的就越大，全凭本事挣钱。”“这…”嬷嬷们面面相觑，夏府西苑规矩大，二公不苟言笑，她们看一会儿也就罢了。要是也跟着赌钱玩，被主知可不妙。

某人跨门内，上凛冽寒气扑面而来，面沉得像索命阎王，小明鹪怕到手足僵，大气也不敢。夏裴夙冷冷扫了她一，先不与她计较，背手环视一屋老老小小。

有机灵的婆端来茶果和零嘴，大家一边吃一边玩闹，厨房听到风声，厨娘们也过来看闹，很快便加游戏，主屋里挤满了人。只要压了钱，就能勾起明鹪的赌瘾，又难得那么多人陪她玩，本停不下来。

“没事儿，我许你们告假半日，二爷要是有什么话，我自会应对。”主都这么说了。嬷嬷们便不再犹豫，笑逐颜开掏钱加。因为人多，即使每人的钱少，加起来却相当可观，个个用心投掷，力求一本万利，比试愈发激烈。

她于玩乐，准自然优胜一筹，过五关斩六将地赢了几次，就更上了。乐大富翁！老婆聚赌的时候，夏裴夙正在偷偷摸摸翻查明家的旧案。

压上私房钱，投壶比准，全归最后的大赢家。

屋里女孩儿们的声笑语，很快引了西苑的嬷嬷们来观战，投壶规则简单，要投去却不容易，明鹪见众嬷嬷们跃跃试，大方地邀请她们。

“让开！”屋里瞬间安静，落针可闻。＊＊＊西苑规矩严苛，仆妇们难得尽情玩一回，不曾想沉迷游戏，忘了时间，被凶神恶煞的夏裴夙逮住，全吓得噤若寒蝉，缩缩脑，既不敢求饶。

但夏裴夙不可能明着重启此案，被人抓住徇私包庇岳家的小辫不说，万一真贪了。再重判一次，讲不定就是放边戍，家眷发为。

也不敢逃走。女人们战战兢兢分开，让通路，屋里正中放着一个细颈人壶，明鹪手中还拿着投壶用的签。