何元哼了一声：“你这不是请，是把我架到这里来的！”

只见大堂上两名牌刀手架着来一个年过六旬的老汉，到了堂上才将那老汉放下，此人须发尽白，瓜帽，上穿白箭袖襟褂，下蹬白灯笼，腰扎黑板带，神矍烁，英气人，倒不像是富商更像是个江湖上的帮会大佬。

何元摆摆手：“你这后生说话中听，架我来之事就算了，有话快说吧。”

而这个宝庆五属同乡会的何元也是个人，清代商人习惯以地缘关系区分统属，湖南商人组成的商队就称为湖南商帮或湘帮，湘帮在武汉三镇的商业阵营十分庞大，其势力甚至超过了徽帮。在武汉三镇，湖南帮有五府十八帮之称。五府是指长沙府、衡州府、宝庆府、常德府、辰州府，十八帮是指各府内属的小帮派。

萧云贵微微一笑，起还礼后指着左首两个空位：“二位请坐。”

见客人到齐，萧云贵起走下桌案，来到大堂中央冲两边拱拱手笑：“本王提兵讨伐胡清妖，三日前攻克长沙城，到了这长沙城内就听闻各位善长仁翁贤名，本亲到府上拜会，奈何军务繁忙，只得请诸位到这府衙之上一聚。”

他话音才落，大堂外两位三十余岁的富绅大步走了来，和旁人不同，两人的衣着都是光鲜异常，一人穿了领青湘绣锦袍，腰间饰玉带，其上和田玉石坠，上圆小帽，正中一颗翡翠玉石镶嵌，手中一支银烟袋。另一人一领淡蓝苏绣绸袍，腰间金缕玉带，吊个锦绣香，亦是圆小帽，正中却是颗红玛瑙，手中一支青玉彩鼻烟壶。

他嗓门不小，这一声断喝，到把下面的人都吓了一，众人都是暗想这三人要倒霉了。萧云贵却不知，这朱昌琳和魏鹤林后来可都是成了长沙首富的人。

朱昌琳倒是又谢了一次才坐，那魏鹤林却是绷着脸一言不发就转落座。看得朱昌琳更圆些，那魏鹤林却似乎很不乐意搭理萧云贵这个长西王。萧云贵心中暗暗冷笑，面上却不动声，又打量两人几才坐下。

号”、“德裕茶庄”，规模不亚于“朱乾”号，也是个乐善好施之人，在长沙城中也是颇有善名。

而这何元正是宝庆府人氏，他带领的宝庆帮在武汉三镇的汉各码商业势力极为庞大，便是此湘商帮派的耳。咸丰初年，为加湘籍人在汉的凝聚力，宝庆府在汉的商人于汉宝庆街建起“宝庆五属同乡会”会馆，这何元便是首任会长，此次他到长沙分号办货，却不想被羁留在城内，自然也成了长邀请的对象之一。

萧云贵一皱眉，这长的称谓虽然太平军上下都知，很多平民百姓背地里也是这般喊的，平常就算听到了，太平军也不会过于计较，但这人公然宣之于，殊无尊敬之意。

萧云贵摸了摸鼻，心中暗笑，这老不算难对付，当下朗声：“今日请诸位过来，便是有三件事想和诸位商议。”众富绅闻言心中都是一凛，这长西王请自己来难不是为了钱粮之事么？难还有其他更难办之事？

何元看来萧云贵几，略略拱手：“看你这后生还有些礼数，老夫就坐下听你说些什么！”

众牌刀手见老汉狂言，一起大怒喝：“大胆！”数十人的牌刀手都是百战锐，喊声之中自然蕴了一肃穆的杀气，那老汉闻言倒是一愣，但仍旧轻蔑的一哼：“老夫何元来了就没打算活着去，尔等有什么都划来吧，老夫接着便是！”萧云贵看这何元帮会习气更重些，老气横秋的样，知他与众不同，这样的江湖人总是是不吃的，当下起笑：“何老英雄说哪里话？今日本王宴客，何来死活之说？请先落座！”

萧云贵笑了笑：“何老英雄，耆宿德重，自然要人抬着来才是，若非这样只怕时请不动尊驾，我太平最为尊敬像何老英雄这样的耆宿英豪，可不敢怠慢的。”

而那蓝衣富绅却只是略略拱手，板着脸：“在下魏鹤林见过王爷。”语气中舒无尊敬之意。…,

刚刚坐下，堂外一个洪亮苍老的声音喝骂：“哪个是长西王？三四请的，老夫就是不愿意来，有就杀了老夫！”

萧云贵暗暗一笑，果然这老脾气火爆，但却是个吃的家伙，只要礼数周到，他也不会太过给人难看。

两人联袂而来，青衣富绅上前拱手微微一笑：“不才朱乾号朱昌琳见过王爷。”

听了三人的来，萧云贵暗暗，看来这三人的确是有些影响力，便缓缓说：“既然还有三位没到，就派人请一下。”跟着脸一沉冷冷的哼了一声喝：“本王可不习惯等人！”