“但是她们的年龄已经这样大了。”他看到被监押书房的哈丽特已经20岁了，是在家未嫁的女孩中年龄最大的。“上帝”兰德哼了一声鼻“我爸爸说。

“我所知的是，他可能比罗伯特年轻5岁，他现在为35或36岁，他没有妻和家，并且他是爸爸的唯一的继承人。”姑娘们相对咧嘴笑了。

那时正在行着关于如何教她们的研究。贵族正在会见女家教师，一个中年的普鲁士寡妇格特鲁德。

惠灵顿家族不是没有财产的，两个姑娘知这些。几个乡下别墅，在开思顿有一个级的殿，在瑞士有一个小城堡…

在14年前的暑假里，查尔斯来到康奥尔，住在他最亲密的朋友兰德。圣丁家。兰德的父亲娶过3个妻，产生了一个大的家，总共12人。

兰德随意地向他保证，他家有很严格的规矩。“我们从不让她们胡说八，我答应你。只要发现她们恶作剧的任何迹象，我们就会告诉她们的家女教师或爸爸。肯定制止她们。”

但是对年轻女…？兰德笑了“当然。我的上帝，总共有8个女儿。用别的办法怎么能住这样的家？”查尔斯仍然不太相信。

这些现在都是查尔斯的，姑娘们盼望着好的长途旅行。她们盼望社圈。更不用说期望得到慷慨的服装津贴…路易莎看看在她对面仍然在张地布置房间的同伴。

由于信件邮递滞后的原因，两个女孩都没有在葬礼听说查尔斯和她们的将来关系，所以路易莎没有注意他，阿曼达也同样注意很少。

她的请求被书房的关门猛地打断。“哼”兰德呲之以鼻。“小母狗这次被抓住了，如果老侍女布鲁尔告诉了爸爸，一定会狠狠地罚她们。”

他的这个问题仅仅在他到兰德家的第2天就得到了答案。当时他和兰德正从前门房，窥见中年女家教师押解3个妹妹书房。其中两个女孩在哭着，查尔斯无意中听见一个女孩在绝望的小声恳求“求求你，布鲁尔太太，别告诉爸爸。我们决不敢再这样…”

“来过唐斯雷。”她叹了一气。“不怎样，记得当我刚9岁时，我爸爸就死了，在爸爸死了以后，他为什么愿意来看望一个他几乎不认识的异母妹妹？”她耸耸肩膀。

“我知，但是我几乎没有注意他。我不知他以后是我们的监护人。”路易莎同意的。

兰德家里还有8个年轻的妹妹，事实上，查尔斯并不太想来他的朋友家，尽他和兰德非常要好。他另外的学校密友来过这个最大的家，访问者对他家的私塾是恶评多于赞。

“我知这似乎很奇怪，但是在我的一生中我只见过他一次。我第一次看见他是在罗伯特的葬礼上，哦，至少5年了。”阿曼达咬着嘴。

“打桦树条？但是年轻姑娘也会被…”查尔斯对的凶狠的桦树条当然不陌生，在他上学的学校，经常用它维持纪律，他父亲在家里偶尔也使用。

斯克华茨夫人，有证据她是合适的候选人。那女人当时正在他面前，对于任何偶然听到谈话的人，显然查尔斯。惠灵顿对于教年轻女人懂得很多。

查尔斯想知怎么维持这样的家理，其他朋友家的经验表明，年轻的妹妹不喜受到兄长任何教，从学校到家里，她们经常胡闹。

兰德再三向他保证，无论如何，他们将能得到最好的享受，至于那些年轻的妹妹，年龄在11到20岁之间的8个女孩，她们作为多余的人被从家彻底分开，她们地位低下。

毫无疑问，路易莎如果听到克兰德威尔男爵在开思顿家里的谈话，她就不会充满信心地这样说了。

看到查尔斯询问的目光，兰德对他解释。“她们将挨一顿桦条。如果是个小事，她们只不过在私塾被顿布鲁尔太太打顿板。”查尔斯开始怀疑了。

后来我的妈妈觉得城市空气对我不适宜，于是我们搬到唐斯雷。罗伯特即使从印度回来以后，他也从来没来过唐斯雷。”“一次都没有。”她心酸地说，声音麻木的。

并且他有一些很明确的看法，可以说是严格的传统观念，这些观念被偶然的输给查尔斯，当时他还是一个大学生。

“歇一会儿，阿曼达。”她温柔地说，闪烁一个淘气的目光。“他怎么能知如何教年轻女士？我们将会是自由和愉快的。”